Menu
Uganda, ook bekend als de “Parel van Afrika”, biedt een grote landschappelijke diversiteit. In het noorden bevinden zich uitgestrekte savannes, zoals in Kidepo Valley National Park. Het zuiden wordt gekenmerkt door dichtbegroeide regenwouden, waaronder het Bwindi Impenetrable Forest. In het westen liggen de besneeuwde toppen van het Rwenzori-gebergte, terwijl de zuidoostelijke grens wordt gevormd door het Victoriameer. Naast het Victoriameer kent het land talrijke andere meren en rivieren. Deze wateren spelen een belangrijke rol in zowel het dagelijks leven van de lokale bevolking als in het toeristisch aanbod van het land. Onderstaand een overzicht van de belangrijkste meren, rivieren en watervallen, met hun relevantie voor het toerisme.
De meren van Uganda vervullen een essentiële functie als voedselbron en inkomstenbron voor de lokale gemeenschappen. Het Victoriameer, het grootste meer van Afrika, grenst in het zuidoosten aan Uganda en vormt de bron van de Witte Nijl. Aan de oevers liggen steden zoals Kampala en Entebbe, evenals talloze vissersdorpen. De visserij is een van de belangrijkste economische activiteiten rond het meer. Het Victoriameer biedt daarnaast toeristische mogelijkheden, waaronder boottochten, vogelobservatie en ontspanning aan stranden op de eilandjes en het vasteland.
Het Edwardmeer ligt binnen de grenzen van Queen Elizabeth National Park. Vanaf de oevers zijn bij helder weer de toppen van het Rwenzori-gebergte zichtbaar. Dit meer is populair voor bootexcursies, waarbij bezoekers nijlpaarden, krokodillen en diverse watervogels kunnen waarnemen. Het Albertmeer, het op een na grootste meer van Uganda, verbindt de Victorianijl met de Albertnijl. Dit meer vormt een leefgebied voor grote populaties nijlkrokodillen, nijlpaarden en andere fauna.
In het Lake Mburo National Park liggen vijf met elkaar verbonden meren, waaronder het Mburo-meer. De meren en omliggende wetlands trekken tal van diersoorten aan, waaronder zebra’s, nijlpaarden en luipaarden. Toeristische activiteiten in dit park omvatten bootsafari’s, vogelspotten en safari’s te voet of te paard. Bezoeken aan deze meren worden vaak opgenomen in rondreizen door het zuidwesten van Uganda.
De Witte Nijl ontspringt bij het plaatsje Jinja aan de noordelijke oever van het Victoriameer. Vanuit Jinja stroomt de rivier noordwaarts door Uganda en vervolgt zijn weg via Zuid-Soedan en Soedan naar Egypte. Het eerste deel van de rivier wordt de Victorianijl genoemd. De rivier passeert verschillende toeristisch belangrijke gebieden, waaronder Murchison Falls National Park, waar de Nijl zich door een nauwe kloof perst en in een spectaculaire waterval naar beneden stort.
De Nijl vormt een belangrijke toeristische trekpleister. In Jinja zijn activiteiten zoals wildwaterraften, kajakken en boottochten populair. In Murchison Falls National Park worden bootsafari’s georganiseerd waarbij bezoekers nijlpaarden, krokodillen, olifanten en diverse vogelsoorten kunnen observeren langs de oevers. Deze vorm van safari biedt een alternatief perspectief op het wildleven ten opzichte van traditionele jeepsafari’s.
Tijdens het droge seizoen (december–februari en juni–juli) trekt de rivier talrijke dieren aan die afhankelijk zijn van het water, wat de kansen op het spotten van wild vergroot. Het traject van de Nijl biedt mogelijkheden voor thematische reizen rond natuur, avontuur en ecotoerisme.
De watervallen van Uganda behoren tot de meest indrukwekkende natuurlijke fenomenen van het land. De Murchison Falls, gelegen in Murchison Falls National Park, zijn de bekendste. Hier perst de Nijl zich met een volume van circa 300 m³ per seconde door een slechts zeven meter brede kloof, met een val van 43 meter. Bezoekers kunnen de watervallen van onderaf bekijken per boot of via een wandelroute naar het uitkijkpunt boven de watervallen. Deze excursie kan worden gecombineerd met andere safari-activiteiten in het park.
Naast de Murchison Falls zijn ook de Karumawatervallen, eveneens gelegen in het park, een bezoek waard. Deze watervallen liggen in een breder deel van de rivier en kenmerken zich door minder hoogteverschil, maar een grotere spreiding van het water. In het oosten van Uganda bevinden zich de Sipi Falls, nabij de hellingen van de Mount Elgon. Deze watervallen, met hun grote hoogte en schilderachtige ligging, zijn populair onder wandelaars en fotografen.
Credit fotoheader: iStock – MattiaATH
